Решила воспользоваться его отсутствием, а после забралась в постель, боясь уснуть прежде, чем вернется Демьян.

Нервно комкая одеяло, я прислушивалась к происходящему за пределами спальни, отчетливо уловив момент, когда осталась в покоях одна, и Мила отправилась в свою комнату, как только закончила уборку.

Внезапно я погрузилась в тягостную тишину, которая давила на перепонки. В этой тишине я оглушающее громко слышала свой пульс, ветер за окном… но не услышала главного — момента, когда перестала быть в покоях одна. Со зловещим скрипом слегка открылась дверь в спальню, но в нее так никто и не вошел… точнее, мне лишь казалось так со своего места. Потому что уже через секунду я услышала тихие шаги и резко обернулась, обнаружив сбоку от себя как всегда молчаливого и холодного мага, что смотрел на меня с неприятным вниманием, от которого у меня мурашки по телу побежали.

— Он недоволен, — только и произнес он, все так же сверля меня взглядом, а я постаралась проглотить ком в горле от колючего страха. Рука слегка сместилась в сторону подушки, а я напряглась, понимая, что, если ему отдали приказ на мое убийство — сопротивляться долго не смогу. — Ему не понравилось твое самоуправство. Как и желание совать свой нос в политические дела, которые тебя не касаются, — с тем же безучастным выражением поведал мужчина, начиная скидывать с себя одежду, что невероятным образом напугало даже больше, чем если бы он при мне начал демонстративно поигрывать ножом. — Однако, узнав о вашем диалоге с королем, он подумали и, в конечном итоге, были вынужден отдать должное твоему коварству. Он в восторге и требует от тебя продолжать в том же духе! Естественно, без глупостей с твоей стороны и исключительно во благо общей цели. То есть — во имя его блага! — расплылся он в широком, полубезумном оскале, от которого я захотела заскулить в ужасе. Восторги Яна производили на меня более устрашающие впечатления, чем угрозы всех моих врагов вместе взятых.

Тем временем мужчина скидывал с себя рубашку и продолжил разглагольствовать:

— Ты превзошла все мои ожидания! Такая… грандиозная дрянь, что аж слезы восторга и умиления появляются! — засмеялся он, я же проигнорировала «комплимент», сосредоточившись исключительно на мужчине, который продолжил оголяться, от чего я не могла отвести взгляд, ощущая, как в напряжении немеют мышцы во всем теле. Казалось, что если я хоть на мгновение отведу глаза, непременно случится нечто плохое. А вот что именно — не могла понять, ведь убивать меня, вроде как, уже не собирались. Но доверия у меня как к начальству, так и к самому магу — ничтожно мало. — Ты была неподражаема! Так искусно вывернуть ситуацию, выставив в утреннем происшествии виноватым Костаса, а затем так мастерски давить на его вину! — не унимался он в своей извращенной «похвале». — А как ты ненавязчиво заставила короля проникнуться твоей печальной историей загубленной любви. Даже это умудрилась ему в вину выставить! — сел он на постель и стал стягивать сапоги.

— Ты, кажется, гордишься этим, — сдавленно выдала я, прослеживая взглядом короткий полет сапога на пол.

— Конечно, горжусь! Я пять лет угробил, чтобы сделать тебя той, кем ты сейчас являешься! — посмотрел он на меня оскорбленным взглядом, но вину я чувствовать не торопилась. — И теперь я горжусь своей ученицей, — подвел он итог, расправившись с обувью и берясь за ремень брюк, а я запаниковала окончательно:

— Ты чего творишь? — испуганным шепотом поинтересовалась я, затравленно посмотрев в его лицо.

— Кажется, это очевидно — я готовлюсь ко сну.

— Стоп! — протестующее мотнула я головой. — Ты разве не будешь спать в обличье кота, как сегодня? Зачем тебе в таком случае раздеваться?

— Нет, я не собираюсь спать в виде кота, — криво усмехнулся мужчина и прищурил свои глаза. — Более того, я привык спать голым, — растянул он губы в непозволительно издевательской улыбке. — Проблемы?

— Тебе весь список моих проблем огласить? — отчаянно сдерживаясь, прошипела я ему в лицо.

— Не нужно, если учесть, что большую их часть создаю тебе именно я. Так что, я в курсе.

— Ты не можешь спать со мной, как мужчина!

— А я не с тобой, — пожал он плечами. — Я рядом, — склонил он голову к плечу. — Если переживаешь, что нас застукают — этого не будет, я могу гарантировать, — спокойно ответил он, сбрасывая брюки и… да, беззастенчиво засветил обнаженным, крепким задом. Инстинктивно отвернулась, ощутив прилив тепла к лицу. Вот ведь! Дрянь-то я, может, и дрянь, его стараниями, но к подобной обнаженке еще не привыкшая. Не так много мужчин есть, кого я видела голыми, и я не желаю, чтобы маг пополнил их ряды.

Ощутила, как матрас рядом прогнулся, шелест покрывала, и вот мужчина уже довольно потягивается на своей половине, поглядывая на меня с издевкой и пренебрежением.

Я уже собралась выбираться из постели, готовая ночевать в гостиной, но была остановлена резким:

— Сделаешь еще шаг — я тебе ногу сломаю, — предупредил он спокойно, но я нисколько не усомнилась в том, что именно так и будет. — Приставать не стану, — вдруг сжалился он надо мной, фыркнув от моего обиженного вида. — Много чести, — добавил он с намеком на брезгливость, а я вдруг подумала, что ни разу за эти годы нашего плотного общения, он не проявил ко мне хоть какого-то интереса, кроме профессионального. Он любил играть, дразнить, но в его взгляде всегда был холод и безразличие, как бы он ко мне ни касался. Вот и сейчас при взгляде на меня, в зеленых глазах была лишь досада. Я для него ученица, досадная неприятность… рабыня, но никак не женщина.

И это, вдруг придало сил и наглости. Раз, я ему так противна, почему бы не сыграть на этом?

Отбросив ненужные сомнения и робость, я прямо посмотрела на мужчину, окинула его долгим взглядом, отмечая крепкую, идеально гладкую грудь, рельефный пресс, косые мышцы, что вели к узким бедрам, прикрытым покрывалом. После облизнулась, ощутив, как пересохли губы, и подняла взгляд на настороженное лицо мужчины, который смотрел на меня с веселым недоумением и подозрением.

— А что, если твоя нагота волнует меня в ином плане? — хлопнула я ресницами, отмечая, как зеленые глаза угрожающе сужаются, но не позволила проявиться и капли страха или неуверенности на своем лице.

— С чего бы это?

— Я живая, — пожала я плечами, позволяя сорочке слегка сползти с плеча. — Мне уже двадцать четыре, я замужем, но близость с мужчиной, кажется, мне так и не светит. Вы держали меня в изоляции от других так долго, и теперь я хочу наверстать упущенное, — тихо произнесла я, вновь спустившись взглядом на грудь мужчины и прикусила губу.

— Со мной? — с доброй долей иронии, уточнил маг.

— А почему нет? — подняла я брови. — Ты обучал меня так долго и упорно. А теперь вынужден делить со мной постель на неопределенный срок. Почему бы тебе не обучить меня и остальному? — понизила я голос до шепота, а после слегка придвинулась к Демьяну, который цепко следил за мной взглядом. Отметила, как исказились в злости и презрении черты, стараясь не обращать внимания на муторное чувство, которое появилось вместе с этим, и продолжила: — Но… я не вправе просить тебя об этом. Я просто хотела, чтобы ты понял причину моего нежелания такого сожительства, — с задумчивым видом склонила я голову к плечу и тяжко вздохнула, поднимая на мужчину печальные глаза. — Мне было бы легче, если ты помогал держать дистанцию и не провоцировал. Я же живая, — повторила я и прикоснулась к его плечу кончиками пальцев, что он позволил, скосив на мою ладонь ледяной взгляд. — Чувствуешь? Я теплая, как и все люди. Я тоже хочу чувствовать себя желанной, хоть иногда… хоть ненадолго… — Стала я вести ладонью вниз, по твердой груди, уже готовясь к тому, как он отбросит от себя мою руку, накричит, разразиться угрозами…. В идеале — в бешенстве уйдет из спальни, или позволит это сделать мне.

Но никак не ожидала, что в следующую секунду буду опрокинута злющим магом, который нависал надо мной угрожающей скалой, и прижимал к матрасу своим весом… разместившись между моих ног!!!